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　　【英語で読み解くサイエンス！】　〜自然科学から最先端医療技術まで〜　　
　　　『 家禽のゲノム配列解読 』　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　 ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣　　　　　　　　　　Vol. 5　2004/12/10 　
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◆今日の話題

ニワトリの全ゲノム情報が解読されました。ヒトとの違いを探していけば、翼をつく
る遺伝子が見つかるかもしれませんね。


◆原文にチャレンジ！

"Fowl sequence"

Chickens have been an invaluable model organism for decades. Their usefulness
in research, from genomics to breeding, will further increase with the
sequencing of the genome of one chicken species.

                                     (Nature Vol 432 News & Views pp679)


◆ボキャブラリー

‡fowl [fa'ul]：【名詞】家禽、家畜用のニワトリ
‡sequence [si':kwэns]：【名詞】配列
‡invaluable [invae'ljuэbl]：【形容詞】きわめて貴重な
‡organism [⊃(r)gэnizэm]：【名詞】生物
‡genome [d3i':noum]：【名詞】ゲノム、全遺伝情報
‡breeding [bri:ding]：【名詞】 育種


◆日本語訳

『 家禽のゲノム配列解読 』

ニワトリは数十年間にわたってきわめて貴重なモデル生物である。ニワトリ一品種の
ゲノム配列が解読されたことで、ゲノミクス〜育種に関わる研究において、その有用
性がさらに増すだろう。

◆キーワード

sequence とだけ書いてあると、一体の何の配列？と首を傾げてしまうかもしれません。
最近は、ずいぶんとゲノム解析が進んでいるため、「配列」といったら「ゲノム配列
」を指すのです。ちなみに、ゲノム配列を解読する機械をシークエンサーと呼びます。

invaluable は valuable 「貴重な」に否定語の in がついたものです。でも、「貴重
ではない」という意味ではありません。その貴重さが計り知れないほどだ、というニ
ュアンスになります。そのため、「きわめて貴重な」と訳しました。

model organism 「モデル生物」とは、生命科学研究で頻繁に使われる生物のことです。
代表的なものとして、ラット、マウス、ゼブラフィッシュ、ショウジョウバエ、線虫、
イネ、シロイヌナズナ、酵母、大腸菌などが挙げられます。


◆内容解説

ゲノムとはその生物が持つ全遺伝情報のことです。そのゲノムを解析する学問がゲノ
ミクスなのです。以前ヒトゲノム計画がずいぶんと話題になっていた事を覚えていま
すか？2001年に初めてヒトの概要配列が発表されましたよね。ヒト以外にも、上に挙
げた多くのモデル生物でゲノムの概要配列が決定しています。

今回のニワトリゲノム解読の結果、およそ10億塩基対の遺伝暗号が明らかになりまし
た。その中には、20,000〜23,000の遺伝子があると推定されています。ちなみに、ヒ
トは約29億塩基対、25,000の遺伝子（概要配列が示されたときは30,000と言われてい
たのに、さらに最近減った。）で構成されています。

ニワトリのゲノムにもヒトと共通した配列が多く含まれています。これらは、どちら
にとっても生きていく上で必須なものとして、ますます研究が進むことでしょう。ま
た逆に、お互いに特有な遺伝子の解析が、脊椎動物の進化過程を説明してくれるもの
になるのです。

◆編集を終えて

ヒトと鳥類は約3億年前に共通の祖先から分かれました。双方の配列を比較する事によ
って、羽毛や翼に関する鳥類特有の遺伝子の同定にもつながりますね。それがどのよ
うに応用できるのか、これからが見物です。